L’attore di origini italiane è nato il 9 febbraio 1943 a Newark. L’incontro con Martin Scorsese e Robert De Niro ha rappresentato una svolta per la sua carriera, fatta di ruoli molto diversi e spesso iconici. Per celebrare i suoi 80 anni, ecco alcune delle sue interpretazioni più belle: da Joey LaMotta a Tommy DeVito, da Harry Lime a Russell Bufalino
Joe Pesci è tra gli attori più famosi di Hollywood, icona del cinema degli anni ’80 e ‘90. Di origini italiane, è nato il 9 febbraio 1943 a Newark. A dare una svolta alla sua carriera è stato l’incontro con Martin Scorsese e Robert De Niro: l’hanno voluto in film di successo che lo hanno reso celebre nel mondo. Tanti i suoi ruoli cult: da Joey LaMotta in Toro Scatenato a Tommy DeVito in Quei Bravi Ragazzi (per cui ha vinto l’Oscar), da Harry Lime in Mamma, ho perso l’aereo a Russell Bufalino in The Irishman. Per celebrare i suoi 80 anni, ecco i suoi film più belli
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TORO SCATENATO (1980). Joe Pesci è ancora un attore semi-dilettante quando, dopo essere rimasti colpiti da alcune sue interpretazioni, Martin Scorsese e Robert De Niro lo contattano per una parte in questo film. Inizia così un sodalizio che andrà avanti per anni. La pellicola racconta la storia di Jake LaMotta. Pesci veste i panni di Joey LaMotta, fratello del celebre pugile: il ruolo lancia la sua carriera e gli vale la candidatura al premio Oscar come miglior attore non protagonista. De Niro, che interpreta Jake, vince il premio come miglior attore protagonista
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TUTTI DENTRO (1984). Joe Pesci è anche nel cast di questa commedia giudiziaria diretta e interpretata da Alberto Sordi. È l’antagonista Corrado Parisi, un losco faccendiere al centro dell’indagine del giudice Annibale Salvemini (Sordi). Forse non è un lavoro indimenticabile, ma è il primo approccio di Pesci con il cinema italiano. Nella foto, la locandina della pellicola con il nome di Joe Pesci
C’ERA UNA VOLTA IN AMERICA (1984). Nello stesso anno Joe Pesci lavora con un altro regista italiano e questa volta il film è un successo. Sergio Leone lo sceglie per il ruolo del potente boss italo-americano Frankie Monaldi, in un cast che vede anche Robert De Niro e James Wood. La pellicola è ambientata nella New York degli anni venti e racconta le guerre tra gangster
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ARMA LETALE (1989). Joe Pesci è anche in questo film diretto da Richard Donner, con Danny Glover e Mel Gibson. Si tratta del secondo episodio di una delle saghe poliziesche più famose del cinema. Interpreta Leo Getz, un odioso testimone federale. Vengono incaricati della sua protezione Martin Riggs e Roger Murtaugh (Gibson e Glover). Pesci apparirà anche nel terzo e quarto capitolo, nel 1992 e nel 1998
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QUEI BRAVI RAGAZZI (1990). È il film che vale a Joe Pesci il premio Oscar come miglior attore non protagonista. Diretta da Scorsese, è una delle pellicole cult sulla mafia. Nel cast ci sono anche De Niro e Ray Liotta. Pesci interpreta il ruolo del gangster Tommy DeVito, impressionando critica e pubblico. La pellicola è ambientata nella New York degli anni ’50 e racconta la storia vera del mafioso (e poi collaboratore di giustizia) Henry Hill (Liotta)
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MAMMA, HO PERSO L’AEREO (1990). Da un registro all’altro, Joe Pesci dimostra di saper reggere ruoli molto diversi tra loro, da quelli drammatici a quelli comici. E così nello stesso anno è il mitico ladro Harry Lime in questo film diventato un vero cult per molte generazioni. La storia racconta di come il piccolo Kevin (Macaulay Culkin), dimenticato a casa dalla famiglia durante le feste natalizie, cerchi di difendere l’abitazione da una coppia di malviventi. Due anni dopo, Pesci partecipa anche al sequel Mamma, ho riperso l’aereo: mi sono smarrito a New York
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JFK – UN CASO ANCORA APERTO (1991). Joe Pesci interpreta il pilota d’aerei privati David Ferrie in questo film diretto da Oliver Stone. Nel cast ci sono anche Kevin Costner, Kevin Bacon, Gary Oldman e Tommy Lee Jones. La pellicola racconta cos’è successo subito prima dell’assassinio del presidente degli Stati Uniti John Fitzgerald Kennedy e poi le successive indagini della polizia
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MIO CUGINO VINCENZO (1992). Joe Pesci è Vincenzo La Guardia Gambini in questa commedia, leggera e divertente, diretta da Jonathan Lynn. L’attore interpreta un avvocato italo-americano che prova a difendere due ragazzi, tra cui suo cugino, accusati di omicidio. Nel cast c’è anche Marisa Tomei, che vince l’Oscar come miglior attrice non protagonista
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BRONX (1993). Robert De Niro vuole Joe Pesci anche nel primo film che dirige. L’attore risponde con un piccolo cameo: due brevi apparizioni, all’inizio e alla fine della pellicola, che sono sufficienti a farlo ricordare. Interpreta il boss Carmine, che in una scena va a consolare il giovane Calogero dopo la morte di Sonny (nella foto, De Niro e Pesci nel 1994)
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110 E LODE (1994). Joe Pesci partecipa anche a questa commedia, diretta da Alek Keshishian, ambientata nel mondo universitario. Interpreta Simon Wilder, un anziano barbone che somiglia a Walt Whitman e vive nei sotterranei di Harvard
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CASINÒ (1995). Questo film segna una nuova reunion del trio Pesci-De Niro-Scorsese. Nel cast ci sono anche Sharon Stone e James Woods. La pellicola è ambientata a Las Vegas e segue le vicende di un esperto giocatore d’azzardo ebreo-americano (De Niro), incaricato dalla mafia di Chicago di controllare cosa succede in un casinò. Pesci è il criminale Nicky Santoro, che con i casinò di Las Vegas spera di fare il grande salto
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THE IRISHMAN (2019). Dopo circa un decennio di assenza, Scorsese convince Joe Pesci a tornare in scena per questo film. Nel cast ci sono anche De Niro e Al Pacino. Si tratta di una delle pellicole più acclamate del regista. Il protagonista è Frank Sheeran (De Niro), soprannominato l’irlandese, ex sicario per la mafia italo-Usa. Pesci è Russell Bufalino, capo della omonima famiglia mafiosa: regala un’altra interpretazione magistrale e ottiene una candidatura agli Oscar per il miglior attore non protagonista